충남 아산이 산업 기반 일자리를 바탕으로 젊고 역동적인 도시로 체질 전환에 성공하며 지방 도시의 새로운 성장 모델로 주목받고 있습니다.

저출산과 고령화로 다수의 지방 도시가 인구 감소와 산업 침체를 겪는 상황에서 아산시는 산업 경쟁력을 기반으로 인구를 유입시키고 도시 활력을 키우는 선순환 구조를 구축했다는 평가를 받고 있습니다.

통계청에 따르면 지난해 12월 기준 아산시 평균 연령은 42.3세로 전국 평균 45.9세보다 3.6세 낮은 것으로 나타났습니다. 비수도권에서는 세종시에 이어 두 번째로 젊은 도시로, 지방 중소도시 가운데서는 이례적인 수치입니다.

인구 규모도 꾸준히 확대되고 있습니다. 2025년 12월 말 기준 아산시 인구는 40만221명으로 40만 명을 넘어섰으며, 충남 지역 내에서도 안정적인 증가 흐름을 이어가고 있습니다.

저출생 기조 속에서도 출산 지표는 상대적으로 양호한 편입니다. 2024년 기준 우리나라 합계출산율이 0.748명에 머문 가운데 아산시는 0.988명을 기록해 전국 평균을 웃돌았습니다. 젊은 연령층 유입과 안정적인 일자리 환경이 영향을 미친 것으로 분석됩니다.

청년 인구 증가세도 두드러집니다. 통계청 주민인구 통계에 따르면 2024년 기준 아산시 청년 인구는 9만5727명으로, 2021년 1월 대비 4423명 증가했습니다. 같은 기간 충남 전체와 전국 청년 인구가 감소한 것과 대비되는 흐름으로, 충남 15개 시군 가운데 유일한 증가 사례입니다.

아산이 젊은 도시로 자리 잡은 배경에는 풍부한 산업 일자리가 있습니다. 한국무역협회 무역통계에 따르면 2024년 아산시 수출액은 645억7000만 달러로 전국 기초지자체 가운데 1위를 기록했습니다. 이는 전국 수출의 9.4%, 충남 수출의 약 69.7%를 차지하는 규모입니다.

양질의 일자리 비중도 높습니다. 과거 고용정보원이 발표한 일자리 질 지수에서도 아산시는 지방 도시 가운데 창원시와 함께 상위 그룹에 포함된 바 있습니다. 고소득·고학력·고숙련 인력이 많이 유입되는 구조가 형성돼 있다는 의미입니다.

실제로 아산에는 삼성디스플레이 아산사업장과 현대자동차 아산공장 등 대기업 핵심 생산 거점이 자리하고 있으며, 다수의 일반산업단지가 운영되고 있습니다. 산업입지정보시스템에 따르면 2025년 기준 아산에는 18개의 일반산업단지가 가동 중이며, 미분양률은 2%대에 불과해 사실상 풀가동 상태를 유지하고 있습니다.

삼성은 최근 8.6세대 OLED 생산 라인을 본격 가동하며 아산을 IT용 고성능 패널 생산의 전략적 거점으로 육성하고 있습니다. 이를 통해 글로벌 주요 기업에 대한 공급을 확대하며 OLED 시장 경쟁력을 강화하고 있습니다.

산업 성장에 따른 인구 유입과 소득 증가는 주택 수요 확대라는 또 다른 변화를 이끌고 있습니다. 안정적인 배후 수요가 형성되면서 신규 주거 단지에 대한 관심도 이어지고 있습니다.

GS건설이 올 3월 공급 예정인 ‘아산탕정자이 메트로시티’는 총 1638가구 규모로, 기존 ‘아산탕정자이 퍼스트시티’와 ‘아산탕정자이 센트럴시티’에 이은 세 번째 공급 물량입니다. 세 단지를 합하면 3673가구에 달하는 자이 브랜드 타운이 형성됩니다.

해당 단지는 천안 불당지구와 생활권을 공유하는 입지에 위치해 있으며, 향후 교통 인프라 확충이 이뤄질 경우 접근성과 생활 편의성은 더욱 높아질 전망입니다.

전문가들은 아산의 산업 구조와 인구 흐름을 고려할 때 이러한 성장세가 단기간에 그치지 않을 가능성이 크다고 보고 있습니다. 산업 경쟁력이 일자리를 만들고, 일자리가 인구를 끌어들이며, 늘어난 인구가 다시 도시와 주거 수요를 키우는 선순환 구조가 이미 자리 잡았다는 분석입니다.