LG전자[066570]가 AI 기반 상업용 자율주행로봇 기업 '베어로보틱스'의 경영권 확보를 통해 본격적으로 로봇 사업 경쟁력 확보에 나섭니다.

 

LG전자는 22일 이사회를 열고 베어로보틱스의 30% 지분을 추가 인수하는 콜옵션을 행사하기로 의결했다고 24일 밝혔습니다.

 

베어로보틱스는 2017년 미국 실리콘벨리에서 설립된 기업으로 로봇 소프트웨어(SW) 플랫폼 구축, 다수 로봇을 최적화한 경로로 움직이는 군집제어 기술, 클라우드 관제 솔루션 등의 분야에서 세계적인 기술력을 보유하고 있다는 평가를 받습니다.

 

LG전자는 2024년 3월 6000만달러를 투자해 베어로보틱스 지분 21%를 취득하고 최대 30% 지분을 추가 인수할 수 있는 콜옵션 계약을 맺은 바 있습니다.

 

콜옵션 행사가 완료되면 베어로보틱스 지분의 51%를 보유, 경영권을 확보하며 자회사로 편입하게 됩니다.

 

LG전자는 베어로보틱스를 통해 상업용 로봇 시장을 공략하는 동시에 가정용·산업용 로봇 사업도 강화한다는 방침입니다.

 

먼저 가정용 로봇 분야는 HS사업본부에서 총괄합니다. 가정용 로봇이 가족 구성원의 상태를 정교하게 인식하고 이에 맞춰 가전제품과 서비스를 연결하는 총체적인 경험을 제공하는 데 초점을 둡니다.

 

연내 출시 예정인 이동형 AI홈 허브(프로젝트명: Q9)가 대표적입니다.

 

Q9은 두 다리에 달린 바퀴와 자율 주행 기술과 음성·음향·이미지 인식 등을 접목한 멀티모달 센싱을 통해 집안을 이동하며 사용자와 소통하고 집안의 가전과 IoT(사물인터넷) 기기를 유기적으로 연결·제어합니다.

 

보다 자연스럽게 고객과 대화하기 위해 마이크로소프트(MS)의 음성인식 및 음성합성 기술도 탑재해 해당 기능을 CES 2025에서 선보이기도 했습니다.

 

생산기술원의 스마트팩토리 사업 주축인 산업용 로봇  AI(인공지능)·DX(디지털전환) 등과 접목해 본 사업의 조 단위 매출 성장을 이끌고 있습니다.

 

예를 들어 '자율주행 수직다관절로봇'은 카메라·레이더·라이다 등 센서로 주변 환경을 인식, 효과적으로 움직이며 자재를 공급하는 동시에 로봇 팔을 활용한 조립, 불량 검사 등이 가능해 다양한 작업을 끊김 없이 자동화 할 수 있습니다.

 

LG전자 로봇사업의 방향성과 관련해 조주완 CEO는 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2025 기자간담회에서 "로봇은 명확한 미래(Certain Future)"라며 "현재 집중하고 있는 F&B·물류 배송로봇을 넘어 이동형 AI홈 허브 등 가정용 로봇도 준비 중"이라고 밝힌 바 있습니다.

 

베어로보틱스 경영권 확보는 상업용 로봇을 비롯한 LG전자 로봇 사업 전반에 시너지를 창출할 것으로 LG전자는 기대하고 있습니다.

 

베어로보틱스 SW를 기반으로 통합 솔루션 플랫폼을 구축함으로써 각기 다른 로봇 제품을 사용하는 고객들에게 균질한 솔루션 경험을 제공할 수 있으며 개발 기간을 줄일 수도 있습니다.

 

또한, LG전자의 제조 역량·공급망 관리(SCM) 노하우를 바탕으로 상업용 로봇을 호텔TV·사이니지·IT기기 등 기업 고객이 필요로 하는 제품을 한꺼번에 공급하는 '턴키 수주' 방식으로 경쟁력을 확보할 수 있습니다.

 

이삼수 LG전자 CSO 부사장은 "이번 추가 투자는 '명확한 미래'인 로봇을 신성장 동력으로 키우겠다는 LG전자의 확고한 의지에 따른 것"이라며 "상업용·산업용·가정용 등 로봇 사업 전방위 분야에서 지속적인 혁신을 이어나가겠다"고 말했습니다.